Typisch R.

Mit einem Mal war es still, totenstill. Ich erschauderte. So kniete ich vor diesem teuflischen Ding und rang mit mir. Gerade, als ich den Mund öffnete und nach meiner Frau rufen wollte, durchbrach ein hysterischer, gellender Schrei die Stille. Es war Amélie, die mit panischer Stimme in dieser Kiste offenbar entsetzliche Todesangst durchlitt.

Mir schwanden fast die Sinne vor Sorge um sie, und ichrüttelte an den Seiten des Schreins, versuchte an allen Seiten mit meinen Fingerspitzen einen noch so kleinen Spalt zu finden. "Amélie!", rief ich mit schon sich überschlagender Stimme, richtete mich auf und versuchte,eine Öffnung des Schreins zu erzwingen, indem ich wie ein Besessener daraufschlug.

Doch er blieb hart und unnachgiebig; das Holz verhielt sich wie Stahl.

Schon sah ich mich nach einem Werkzeug um, einem Hammer oder einer Zange, mit der ich dieses unsägliche Material hätte bezwingen können, da hörte ich wieder Amélies Stimme; sie schrie in namenloser Verzweiflung und trat, wie es sich anhörte, von innen gegen das Holz."Nein, lass ab, du wahnsinniges Scheusal!" Amélies vom Kerker des Behältnisses gedämpfte Stimme formte noch Worte, die ich nicht begriff, dieeher ein Gurgeln als menschliche Äußerungen waren. Bisweilen klang sie sogar,als spräche ein anderer in fremden Sprachen.

Dann folgte nur noch ein absonderliches Gestöhne, bis sie schließlich vollständig verstummte.

Ich stand wie betäubt in Verzweiflung vor diesem unheimlichen Ding, das meine Frau ohne ihr Wollen beherbergte und scheinbar auf unmenschlichste Art folterte und ahnte doch schon, wie hoffnungslos all meine Taten waren.

Da hörte ich ein Schnarren und Pumpen, wie von einer hydraulischen Maschine, und an einer Seite schwang eine der Platten zurück; mitfließender Bewegung schob sie sich nach innen und glitt zur Seite.

Ich kniete mich, wie betäubt, vor die Öffnung, griff, immer wieder unter Tränen den Namen meiner Frau murmelnd, hinein, tastete nach Amélie und fühlte schon bald ihren leblosen Körper, zusammengesunken am Holz der sonst scheinbar leeren Kiste.